La hora de las comidas suele ser un punto de conflicto en muchas familias. ¿El motivo? Que los niños no quieren comer lo que les serviste en el plato.
¿Qué puedes hacer al respecto?
No debes:
- Obligarle a comer todo lo que hay en el plato.
Descuida, que los niños se autorregulan. Comen cuando tienen hambre y saben parar cuando están satisfechos. Obligarles a comer todo lo que hay en el plato puede afectar esa capacidad natural del niño de reconocer el hambre y además contribuir a la obesidad infantil.
- Forzarle a que coma alimentos que no le gustan.
El paladar de los niños es diferente del paladar de los adultos. Tienen preferencia natural por el sabor y la textura de determinados alimentos, sobre todo los dulces. Algunos niños incluso pueden sentir náuseas si les obligas a comer algo que les desagrada. Comer debe ser una experiencia agradable. Si asocian el comer determinados alimentos con malos ratos (náuseas, vomitar, enojo del padre o la madre) les costará más volver a probar esa comida cuando sean más mayores.
- Permitirle que coma a todas horas.
Si los niños se acostumbran a comer papas fritas y otros alimentos sin valor nutritivo fuera del horario de comidas, es normal que no quieran comer en el desayuno, la comida o la cena. Procura no utilizar los dulces como premio fuera de las horas de comida, ni tampoco como recompensa por comerse todo lo que hay en el plato.
Sí puedes:
- Predicar con el ejemplo.
Si le dices que debe comer sano, pero tú te alimentas de comida basura, no esperes que tu hijo haga caso de tus palabras. Los hijos de padres y madres que tienen por costumbre comer ensaladas y verduras tienen mayor probabilidad de elegir alimentos sanos.
Come de manera saludable, y a la larga tu hijo pensará que eso es lo normal (y así debería ser).
- Ofrecerle una variedad de alimentos.
Si sabes que no le gustan las zanahorias, no le sirvas un plato entero. En cada comida, sírvele al menos un alimento que sepas que le gusta. Puedes pedirle que pruebe algo nuevo, pero no le obligues. Con el tiempo se animará a hacerlo, y quizá se convierta en su plato favorito. Procura también servir un mismo alimento preparado de diferentes maneras. Con la edad, sus gustos van cambiando.
- Hacer que las comidas sean un rato agradable.
Procura que el desayuno, la comida y la cena sean momentos agradables en los que la familia está reunida. Si cada miembro de la familia tiene un horario diferente, intenta que al menos la cena sea un momento familiar. Involucra a tus hijos en poner y quitar la mesa e incluso en la decisión de cual será el menú.